Los icónicos atletas cubanos Mijaín López y Omara Durand se coronaron como los mejores deportistas de América Latina y el Caribe en 2024, reconocimiento este en la 60 edición de la tradicional encuesta anual organizada por Prensa Latina. Junto a ellos, la Selección Argentina de fútbol se erigió como el mejor equipo del año, cerrando un año deportivo memorable en la región.
Mijaín López: una leyenda viva de los Juegos Olímpicos
El cinco veces campeón olímpico de lucha grecorromana, Mijaín López, consolidó su estatus como uno de los más grandes atletas de todos los tiempos al recibir todos los votos masculinos de los 105 medios de comunicación del evento. Con este galardón, Mijaín repite el reconocimiento que ya recibió en 2021, consolidándose como una figura histórica del deporte mundial.
El luchador pinareño escribió un nuevo capítulo épico en su carrera al convertirse en el primer deportista en ganar cinco títulos consecutivos, un hito para el mundo en los Juegos Olímpicos de París 2024, seguido ampliamente por el tenista salvadoreño Marcelo Arévalo, quien acaba de terminar segundo. con cinco menciones.
Omara Durand: la reina indiscutible del atletismo paralímpico
Del lado femenino, la velocista paralímpica cubana Omara Durand cimentó su legado con 40 votos, más del doble de los votos de Marileidy Paulino de Dominica y Rebeca Andrade de Brasil, quienes recibieron 19 cada una.
Durand brilló en los Juegos Paralímpicos de París 2024, donde ganó tres medallas de oro en los 100, 200 y 400 metros. Con esta actuación, la santiaguera logró un total de 11 títulos Paralímpicos, además de 13 medallas de oro en los Juegos Parapanamericanos y 14 en Campeonatos Mundiales. Su carrera le convierte en uno de los deportistas más exitosos de la historia del deporte adaptado.
Durand, consciente de la magnitud de sus logros, afirmó: “Cuando eres el mejor del mundo, todos se preparan para mejorar. Este es el desafío al que me enfrento en cada competición.
La selección argentina: un año dorado para la Albiceleste
En conjunto, la selección argentina de fútbol fue votada como el mejor equipo de 2024 con un total de 49 votos. La selección sudamericana reforzó su dominio regional al proclamarse campeona de la Copa América a mediados de año, torneo en el que Ángel Di María se despidió de la selección. Este galardón es el octavo que obtiene la Albiceleste en la historia de la encuesta, habiendo sido seleccionada en 1986, 1991, 2001, 2008, 2014, 2021 y 2022.
En la votación colectiva, el campeón mundial de Baseball5, Cuba, recibió 35 votos, mientras que otros equipos latinoamericanos recibieron menciones especiales.
Patrimonio histórico en el deporte latinoamericano
La encuesta de Prensa Latina, iniciada en 1964, evaluó la influencia de los atletas y equipos latinoamericanos y caribeños en el nivel deportivo mundial. Usain Bolt de Jamaica encabeza la lista de hombres de todos los tiempos con seis premios, seguido por Javier Sotomayor de Cuba con cinco.
En mujeres, la especialista en salto triple Caterine Ibargüen (Colombia) y Yulimar Rojas (Venezuela) comparten el liderato con cinco premios cada una, mientras que la corredora cubana Ana Fidelia Quirot les sigue con cuatro. A nivel colectivo, la selección brasileña de fútbol sigue siendo la más laureada, con un total de nueve premios.
Votación y representación territorial
En la 60ª edición participaron medios de comunicación de 17 países. Cuba encabezó la representación con 38 votos, seguida de Panamá (12) y El Salvador (10). Sin embargo, llamó la atención la limitada participación de una de las potencias deportivas del continente, Brasil, que en esta ocasión sólo emitió un voto.
Un fin de año memorable para el deporte cubano y latinoamericano
La coronación de Mijaín López y Omara Durand como mejores deportistas de 2024 refleja la influencia y excelencia del deporte cubano a nivel internacional. Ambos deportistas han construido un legado que trasciende fronteras, y su reconocimiento en esta prestigiosa encuesta consolida su lugar como referentes inspiradores para las nuevas generaciones.
Por su parte, la selección argentina de fútbol continúa escribiendo su historia de éxito, mientras la encuesta de Prensa Latina continúa destacando a los mejores talentos de América Latina y el Caribe, celebrando los logros que unen a la región en torno al deporte.
